古代女子中秋夜为何要偷葱偷菜偷南瓜？

　　古代中秋节有许多风俗，如赏月、吃月饼、观海潮、玩花灯。其实，这些风俗是男女都喜欢做的事情，而仅对于女人来说，最喜欢做的事情是偷葱偷菜偷南瓜了。那么，古代女人为何要偷葱偷菜偷南瓜？要弄清这个问题还要先从清朝慈禧太后出京西逃的事情说起。

　　公元1900年，也就是八国联军侵入北京的那一年，慈禧太后仓皇逃出了北京。在逃亡的路上恰逢中秋，这位皇太后慌乱之中并没有忘记旧礼古俗，便在寄寓的忻州贡院中举行了祭月之礼。这一年中秋节的晚饭之后，按着宫里的习惯，要由皇后去祭祀“太阴君”。当时在贡院的东南角上，摆上供桌，请出一张印有玉兔在月宫捣药的图画，也就是所谓的“神码”，放在香坛里。香坛是一个方斗，晋北的斗不是圆的，是方的。晋北就有这样一句民歌，“圆不过月亮方不过斗，甜不过尕妹妹的温柔。”可见，晋北的斗全是方的了。斗里盛满新高粱，斗口糊上黄纸，供桌上四碟水果，四盘月饼，月饼叠起来有半尺高。另外，中间一个大木盘，放着直径有一尺长的圆月饼，这是专给祭兔时做的。还有两枝新毛豆角。四碗清茶，是把茶叶放在碗里用凉水冲一下。就这样，由皇后带着妃子、格格和宫女们行完礼，就算礼成。

　　这个故事讲的是清代宫廷中祭拜月兔的规矩，虽说是在逃难之中，香坛只好用晋北的方斗来替代，但从心理角度说，因为在难中，所以对神则更为敬畏而虔诚。从这个故事看，清代宫廷是把月中的玉兔称做“太阴君”的。那么，为何将玉兔称之为“太阴君”呢？

　　据《淮南子·览冥训》中说，古代时候，西王母掌握着不死之药：“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧。无以续之。” “月”在中国文化中的基本寓意是“母性”与“女性”。《礼记》云：“大明生于东，月生于西，此阴阳之分，夫妇之位也。”所以中国古人称月为“太阴”，称玉兔为“太阴君”。

　　在古人的心目中，月亮主阴，皎洁明亮，又有美丽的嫦娥、伶俐的玉兔，因此人们又常常把美丽的少女比喻为月亮，成为仅亚于鲜花的第二个喻物。这也成为历史上那么多的男性诗人们对月亮情有独钟的重要原因。

　　其实，中秋是女人的节日，月亮属阴，月光菩萨是女人，女人敬奉女人，女人保佑女人。古代拜月就是女人的风俗。不仅皇宫的女人要拜月，民间的女人也要拜月。每逢中秋之夜，当月亮升起来以后，妇女们要依次跪拜。拜月之后，一家老小才能聚在院子里，分食月饼、水果等供品。

　　拜月和吃过月饼之后，未婚少女就要到别人家的菜园子里偷葱偷菜。如果在中秋之夜偷得别家菜园子中的葱或者其它的蔬菜，就表示她将来会嫁给一个如意郎君。俗语说，“偷着葱，嫁好郎；偷着菜，嫁好婿。”说的就是这个传统习俗。

　　未婚少女要偷葱偷菜，而已婚的少妇就要到别人家的菜园子里偷南瓜。这又是为什么呢？原来，在中国传统文化中，“求子”是一个永恒的母题，可以说是无处不在。中秋求子的习俗主要表现为“照月得子”和“偷瓜得子”。中秋之夜，久婚不孕的少妇可在月照中天之际，独自坐在庭院中，让月光照耀自己。人们相信，不久，不孕的妇女就会怀孕。偷瓜得子的方法是，中秋之夜，无子的妇女可到别人的菜园中偷一个南瓜，并在南瓜上插一个红辣椒。这样无子的妇女便可喜得贵子。

　　在中秋之夜，有的地方还有邻居偷来南瓜送给婚后不孕的女邻居的习俗。看到女邻居婚后就不怀孕，这个邻居就秘密地为她送上偷来的南瓜，这叫做送子。这样送子的女人必须是已经有儿女的人。她们从别人家的菜园中偷来一个大南瓜，并要在南瓜上画上一个娃娃的笑脸，再用一节五寸长的小竹管插入南瓜腹内，顺着竹管往里灌水，直到灌满为止。送子的人将南瓜藏在女邻居的被窝中，等女邻居回房睡觉时用手拉被，南瓜娃娃一动，水便顺着竹管流了出来，就像小孩尿床一样。而被偷了南瓜的人家一早起来看到南瓜不见了便会破口大骂，如果骂得越凶，将来生的娃娃越健壮；如果第二年真的生了儿女，便要儿女拜送子的女人为“干妈”。